健康食品には、液状のものから顆粒、粉状のものまで、さまざまな形状のものがあります。特に定義はありませんが、その中でも粒状やカプセル状のものを、多くの人は「サプリメント」と呼んでいるのではないでしょうか。この呼称を日本で初めて使ったのがファンケルです。健康食品事業を立ち上げた1994年、新聞や雑誌などで大々的に展開した「健康食品　価格破壊宣言」という広告の中でのことでした。当時はなじみがなく、新鮮に映りましたが、今ではほぼ誰もが当たり前に使う呼称として定着しました。

英語のsupplementの意味をご存じですか？ 答えは、補足、補完、おぎなうもの。その名のとおり、足りない栄養をおぎない、健康をサポートするのがサプリメントです。さまざまな研究がなされ、いろいろな商品が出回っていますが、しっかりと成分を確かめ、自分に合ったものを選びたいですね。