日本は世界的に見ても軟水の国。飲み水や野菜などに含まれるカルシウム量はあまり多くありません。欧米に比べ乳製品を摂る量も少ない日本人は、カルシウム不足に注意が必要です。
骨量は加齢に伴い減少していきますが、特に女性は更年期以降、女性ホルモンの分泌量が減ることにより急激に骨量が低下するといわれ、骨粗鬆症に注意が必要です。また、慢性的なカルシウムの不足は骨から血液中へのカルシウムの溶出が過剰になることで、高血圧や動脈硬化などを招くこともあります。

骨量は成長期に増加するので、若いうちにしっかりカルシウムを摂って骨の中にカルシウムを貯めておく「カルシウム貯金」が大切です。丈夫な骨を維持する上でカルシウムは生涯大切な栄養素のため、成人の方も日々の食事のなかで工夫して摂ることを心掛けたいものです。
カルシウムを多く含む食材には、牛乳やヨーグルト、チーズなどの動物性食品、しらすや桜海老（干しエビ）、サバ缶など骨まで丸ごと食べられる魚や小魚などがあります。
植物性食品では、小松菜や水菜、切り干し大根などの野菜や、豆腐など大豆製品もカルシウムが豊富です。

カルシウムを多く含む食材

しかしカルシウムは吸収率が25～50％程度と低いため、体への吸収を促進してくれる栄養素と組み合わせて摂取することが大切です。その栄養素とは、ごまやアーモンドなどの種実や魚介、海藻、豆などに含まれる「マグネシウム」や、
魚介や卵、きのこに多く含まれる「ビタミンD」、レモンやグレープフルーツ、いちご、梅干し、お酢などに含まれる「クエン酸」など。
逆に塩分やカフェイン、過剰なたんぱく質の摂取や喫煙、加工食品に使用されるリン酸塩などはカルシウムの吸収を阻害する要因になります。